现代科技如何让已灭绝动物复活

东章馨王

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  几千年来，人类一直在对自然生命进行修修补补。
  人类在这方面也取得了不错的成绩——到目前为止，人类已经通过改造细菌来生产药物，培育出具有抗虫性的农作物，甚至还研制出一只夜光狗。
  然而，尽管我们在基因工程领域取得了诸多成就，但人类孜孜以求的却是如何让已灭绝的动物复活。
  科学家们正在对此进行持续性的研究。事实上，有一整个生物学领域都专注于如何让已经灭绝的物种复活。
  根据发表于《科学新闻》上的数据，下图简要介绍了被称为复活生物学或反灭绝生物学的科学领域。

• 01反灭绝生物学的科学意义
  

让灭绝的动物复活到底有什么意义呢?  
反灭绝生物学裨益良多，例如一些科学家认为，研究已灭绝的动物并观察它们的功能可以帮助我们填补目前关于进化的理论的一些空白。  
反灭绝生物学也会对环境产生有益影响。这是因为当一种动物灭绝时，会对该动物食物链中的所有动植物产生连锁反应。正因如此，将之前灭绝的物种重新引入它们原来的生态系统中，可以帮助平衡和恢复生态平衡。  
  甚至有一种大胆的猜想，反灭绝生物学可以减缓全球变暖。科学家谢尔盖·济莫夫认为，如果我们将一种类似猛犸象的动物重新引入苔原，它可以帮助该地区重焕生机，使古老的平原重新生长，并可能减缓冰盖的融化。

• 02如何实现复活？
  

  重建一个物种所需的关键元素是它的DNA。
  不幸的是，DNA会慢慢降解，一旦它完全消失，就再也无法恢复。研究人员认为，DNA的半衰期为521年，所以自某种生物灭绝680万年后，即被认为完全消失了。
  这就是为什么像恐龙这样的物种几乎没有机会复活的原因。然而，许多最近灭绝的生物，比如渡渡鸟，还是有可能复活。  
  关于反灭绝复活技术，目前主要有三种方法:  
①克隆
  这是制造精确DNA复制品的唯一方法。
  然而，这需要一个完整的基因组，所以这种形式的基因拯救对最近消失的物种或濒临灭绝的物种最有效。
②基因组编辑
  基因组编辑是对DNA进行操控，以模仿已经灭绝的DNA。
  有几种方法可以做到这一点，但总的来说，这一过程涉及研究人员操控现存物种的基因组，从而制造出一个与灭绝物种非常相似的新物种。  
因为它不是灭绝物种DNA的精确复制，这种方法将创造出只与灭绝动物相似的杂交物种。
  ③繁殖
  一种繁殖方式，将灭绝物种的一个显著特征(角或颜色图案)重新繁殖到活着的种群中。
  这就要求该特征在相似的物种中仍然以一定的频率存在，并且该特征被选择性地培育回该物种群体。  
  与基因组编辑一样，这种方法不会复活一个灭绝的物种，但会复活该灭绝物种一个显著特征的DNA和遗传多样性。

• 03复活已灭绝动物真的值得吗?
  

虽然关于复活灭绝动物物种的想法引发了诸多积极讨论，但也有一些批评者认为，我们的精力应该放在其他科学问题上。  
  关于反灭绝的经济研究发现，如果把资金投入到现存物种的保护中，这些钱会更具价值——如果投资于现有的项目，大约可以拯救2到-----------
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